拥有15000余亩莲藕田的永兴镇被称为“四川荷莲之乡”。这里拥有全省最大的一支挖藕队伍常年有6000多人以挖藕为生，不仅在本地采藕，还前往内江、绵阳、攀枝花等省内城市，以及云南、湖南、浙江等多个省市采藕。

说起永兴的挖藕队，永兴人充满自豪。今年81岁的范安南是当地挖藕人中最年长的，现在依然能下塘。范安南告诉记者，永兴镇的莲藕一般有七八十厘米长，普遍深埋在七八十厘米深的泥土里。品质高、口感好，但很不容易挖。“采过永兴的藕，再采别地的藕就容易多了。”永兴镇莲藕协会会长姚兴林介绍说，每到莲藕采摘季节，全国很多地方的莲藕基地就主动联系永兴的挖藕队。

刚从湖北采藕归来的郭时报是新成村人，今年50岁。“天气越冷，我们的工价就越高。”站在冰冷的荷塘里，郭时报告诉记者，目前每斤藕的采摘工价是八毛钱，一天下来，他能采两三百斤藕，“一月下来，差一点也能挣个五六千，好一点就能上万元。”

虽然收入较高，但永兴的年轻人普遍不愿成为挖藕人。6000多位挖藕人平均年龄在40岁以上。今年38岁的林阳明算是这支队伍中较年轻的。“我们这个工作，完全是把肉手当铁铲用，再冷也不能戴手套，必须徒手一次次挖泥，而且挖藕时一直是弯腰劳动，好多年轻人都吃不下这个苦。”

本报记者 何海洋 钟晓晴 摄影报道

作者：何海洋 钟晓晴